Plantas

Un viaje Verde

2007-05-11T17:57:00.000+02:00

La clorofila para la síntesis de sus nutrientes es característico en el Reino . Son, escenciales habitantes del mundo vivo.

Las Plantas

2006-07-24T23:18:00.000+02:00

El Reino de las Plantas o Plantae, con más de 300 000 tipos diferentes poblando el planeta, son Eucariotas pluricelulares fotosintéticos adaptados a la vida terrestre.

Hace unos 700 millones de años, los antepasados de las plantas actuales evolucionaron en los mares de entonces. Luego pasaron en su proceso largo de evolución a ir poblando la tierra. Estas plantas eran muy diferentes a las plantas que conoces hoy, muchas de ellas no tenían raíces, ni hojas, ni ramas. Desde entonces, las plantas han adquirido la gran variedad de formas y se desarrollaron las especies que hoy conocemos y pueblan el planeta.

Si bien no destacaremos este Reino como el más importante, ya que todos lo son, si aseguramos que es el más apreciado por el hombre y mantiene una relación vital con el ser humano y el mundo vivo en general.

Las Plantas presentan el pigmento fotosintético como la clorofila A, la clorofila B y otros. Obtienen nutrientes por fotosíntesis proceso este que necesita la luz del sol como fuente energética y una fase a obscura donde no utilizan luz alguna. Sus paredes celulares difieren de las células de los animales, entre otras cosas por cierta rigidez y contener celulosa, otros polisacáridos, monosacáridos libres, proteínas y sales minerales.

Respecto a la clasificación de los miembros del Reino Plantae, presentamos una división aceptada y utilizada con mayor frecuencia por los biologos.

Las plantas o vegetales son organismos que surgen, al parecer, de las algas verdes. Este reino se caracteriza por realizar el proceso de fotosíntesis para su nutrición. Los organismos pertenecientes al Reino Plantae son multicelulares y se adaptaron a la vida terrestre.

Las plantas actuales que conforman la flora del planeta se separan en diez divisiones. Estas divisiones se presentan así:

El Reino Vegetal o Reino de las Plantas se subdivide primero en dos grupos característicos, Los Briofitos o división Briophyta y las nueve restantes divisiones agrupadas en las llamadas Plantas Vasculares.

La mayoría de los Brifitos o división Briophyta carecen de tejidos vasculares especializados y todas carecen de hojas verdaderas, aunque el cuerpo de estas plantas posee diferentes tejidos diferenciados en tejidos fotosintéticos, de almacenamiento, de alimento y de fijación. Estos son los musgos y las antocerotas. Son plantas de pequeño tamaño que, aunque han colonizado el medio terrestre, su habitad esta relacionado con zonas humedas y acuosas, ellas necesitan del agua para llevar a cabo su ciclo reproductivo.

Las Plantas Vasculares, sin embargo evolucionan con sistemas de conducción muy eficiente, en ellas disminuye el tamaño del gametofito y surge la presencia de la semilla como una característica de gran parte del grupo. Las nueve divisiones de plantas vasculares la podemos dividir en las vasculares sin semillas o Pteridophytas y las vasculares con semillas o Spermatophytas.
Dentro de las vasculares sin semillas o Pteridophytas encontramos cuatros divisiones, estas son:

Las plantas vasculares con semilla o Spermatophytas se agrupan en Gimnospermas, con semillas desnudas como el caso de las divisiones Coniferophyta, Cycadophyta, Ginkgophyta y Gnetophyta y por otra parte las Angiospermas, o plantas que tienen semillas protegidas que dan flores, división Anthophyta.

Plantas vasculares sin semilla con gran variedad de especies tenemos los helechos que se ubican en la división Pterophyta. Presentan hojas grandes generalmente divididas en frondes.
Las con semillas vasculares son las Gimnospermas y las Angiospermas. Dentro de las primeras, o sea, las Gimnospermas son las coníferas las más numerosas.
Las Angiospermas se caracterizan por la presencia de flores y frutos. Las flores como órgano que facilita la polinización y los frutos que promueven la propagación de las semillas de las especies.
Las Angiospermas son las plantas que dominan el paisaje terrestre del planeta, son ellas las que suministran una diversidad de hábitat y alimentos para las especies de animales terrestres.

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División Bryophyta

2006-06-24T13:17:00.000+02:00

Musgos, hepáticas y antocerotas, 23 mil especies clasificadas, se incluyen en la división Bryophyta, fueron las primeras en evolucionar hace 420 millones de años.
Los briofitos carecen de sistema vascular desarrollado para el transporte interno de agua y nutrientes, por lo que se agrupan en esta división de plantas no vasculares.

Estas plantas abundan en lugares húmedos y sombríos, aunque existen especies xerófilas que pueden vivir en medios estacionalmente secos. Una caracteristica de estos vegetales es la imperiosa necesidad del agua para su reproducción.

Abundante en bosques humedos de los trópicos, zonas australes y boreales y en algunas zonas templadas como las turberas.
Los briofitos son, por lo general, plantas pequeñas que tienden a vivir en condiciones de alta humedad, esto debido a la falta de sistema vascular y por la necesidad de sus gametos de una cubierta o pelicula de agua para poder dispersarse y reproducirse.
Algunos ejemplares de esta división del Reino de las Plantas alcanzan gran tamaño en condiciones favorables y otros casi siempre muy pequeños están adaptados a la vida en el desierto, asociados a periodos estacionales húmedos o a humedades atmosféricas altas.

Los briofitos comprenden 3 clases: Hepatopsida o Marchantiopsida, que incluye las hepáticas; Bryopsida, formada por los musgos; y Anthocerotopsida, que reune las antocerotas.

División Pterophyta

2006-06-23T14:15:00.000+02:00

Plantas Vasculares. Aquí se agrupan plantas con sistemas más evolucionados de conducción y especializados.

División Pterophyta son vegetales vasculares pero con una caracteristica diferencial, no desarrollan semillas o Pteridophytas, en este caso vemos agrupados los conocidos helechos, plantas que por sus caracteristicas entre las vasculares se denominan criptógamas vasculares y otras similares o familiares como licopodios, selaginelas y equisetos.

Son cerca de 12.000 especies de plantas las que componen la división Pterophytas, cerca del 80% de ellas se distribuyen en las regiones intertropicales.

El ciclo biológico de estos vegetales presenta alternancia de generaciones, donde la generación asexuada o esporofito domina sobre la generación sexuada o gametofito. La fecundación en estas plantas requiere la presencia de agua para llevarse a cabo. Las especies que habitan en zonas secas deben esperar los periodos de lluvia para poder reproducirse.

En este grupo de plantas los gametos masculinos son móviles, pesentando apéndices para desplazarse en el medio acuoso. Los gametos masculinos en Pterophytas se desplazan hasta los arquegonios, se abren paso a través del cuello, y penetran la ovocélula para formar asi el cigoto.

Los tallos de los helechos suele ser poco complejo y generalmente se presentan en rizoma, mientras que las hojas o frondas de los helechos habitualmente están divididas en folíolos.

Los esporangios se agrupan comúnmente en los soros y casi siempre se disponen en la cara inferior de las hojas o en hojas especializadas. A estas hojas que contienen los esporangios se les denomina esporofilos. Los esporofilos pueden ser como las otras hojas verdes de la planta o modificadas como tallos sin clorofila.

Los helechos aparecieron en la tierra hace unos 350 millones de años y son plantas que, por su adaptación a zonas de poca luz, es muy frecuente su uso como plantas de decoración interior.

Las otras tres divisiones de vasculares sin semillas son: Lycophyta conocidos por lycopodium o licopodios (imagen izq.), Sphenophyta con el equisetum (imagen centro) como único representante viviente actual, y las Psilophyta o helechos arcaicos como el psilotum (imagen der.).

División Psilophyta

2006-06-22T10:00:00.000+02:00

De Psilophyta o helechos arcaicos el genero psilotum, -cuyo nombre proviene del griego y significa desnudo, tal como se le ve, desprovisto de hojas-, es su representación viva mas destacada. Son las vasculares mas simples dentro de Pteridophytas y están en franco peligro de extinción. Se han encuentrado Psilophytas fósiles que existieron hace aproximadamente 450 millones de años.
Este género se caracteriza por la ausencia de raíces o muy rudimentarias. Son plantas pequeñas y sus tallos aéreos conductores no presentan hojas, se ramifica en la parte superior de manera dicotómica (El ápice se divide en dos por división de la célula apical), este tallo es verde clorofílico y presenta pequeñas escamas o prófilos que carecen de tejido vascular de color amarillo o pardo amarillo. Se observan esporangios axiales.
A psilotum lo encontramos en zonas tropicales y húmedas, en grietas de las rocas, y en ocasiones como epifitas en los troncos de árboles.

División Lycophyta

2006-06-21T10:08:00.000+02:00

Se estima un número de 1000 especies dentro de esta división.

Licophytas agrupa a plantas vasculares sin semillas o Pteridophytas como el representativo genero Lycopodium, de la familia Lycopodiaceae.
Los llamados helechos lycopodium o licopodios (Lycopodium clavatum) son abundantes en esta división, presentando hojas especializadas donde se desarrollan los esporangios. En este género y muy significativo en la especie Lycopodium clavatum son los esporofilos, que se agrupan y forman conos en el ápice de las ramas.
La propagación de las esporas por el efecto del viento y al caer en tierra húmeda dan origen a los gametofitos, estos en condiciones adecuadas nadan hasta el arquegonio produciéndose así la fecundación que da origen al embrión.
Lycopodium clavatum es una planta perenne y es apreciado por su uso como planta medicinal. Su aspecto en el suelo recuerda a una serpiente de un verde intenso y presenta el tallo cubierto de pequeñas hojas. Una población abundante de Lycopodium, rastreando el suelo, llega a formar hermosas praderas verdes a manera de alfombras.

División Sphenophyta

2006-06-21T10:07:00.000+02:00

Abundantes durante el Paleozoico, actualmente sólo subsiste el género Equisetum. La división Sphenophyta dentro de las Pteridophytas pobló el planeta en remotas eras con árboles frondosos, como el caso del género Calamites que se ostentaba con árboles con troncos de 50 cm y tan altos hasta llegar a los casi 20 metros. La máxima abundancia y diversidad de estos representantes del mundo vegetal se alcanzó a finales del Carbonífero Superior.
Hoy división Sphenophyta, con su único género vivo, Equisetum, se reconocen fácilmente por sus tallos articulados y estriados, con contenido de sílice. Hojas muy pequeñas nacen en cada nudo a manera de escamas.
En equisetum se observan estructuras especializadas reproductoras que contenien las esporas, estas estructuras situadas en el ápice del tallo presenta forma de cono. Los gametofitos del género son independientes, de vida libre se forman al germinar las esporas en tierra muy húmeda y rica en nutrientes. Estos gametofítos puede ser hemafroditas. Los espermatosoides son espiralados con numerosos flagelos y requiere del agua para alcanzar a fecundar al ovulo.

División Coniferophyta

2006-06-20T17:59:00.000+02:00

Hemos visto plantas vasculares sin semillas o Pteridophytas y sus cuatros divisiones: Div. Pterophyta, Div. Psilophyta, Div. Lycophyta, Div. Sphenophyta.

Ahora pasaremos a las Spermatophytas, estas son las plantas vasculares que presentan semillas, entre las que se encuentran las Gimnospermas y las Angiospermas.

Las Gimnospermas presentan sus semillas desnudas y entran en esta categoría las siguientes divisiones:

Div. Coniferophyta

Div. Cycadophyta

Div. Ginkgophyta

Div. Gnetophyta

La División Coniferophyta es la más abundante y familiar de las divisiones que se agrupan dentro de las Spermatophytas (vasculares con semillas).

Conocidas como coníferas, los especímenes de esta división, son plantas arborescentes de ramificación monopódica donde los ejes laterales están menos desarrollados que el principal. Dentro de ellas se agrupan los pinos, abetos, piceas, Tsuga del Canadá, juníperos, alerces, las araucarias y las secuoyas.
Estas antiguas plantas desarrollan las semillas en estructuras llamadas conos o piñas y se componen de unas 575 o más especies, son clasificadas dentro de las gimnospermas ya que sus semillas no están encerradas en la madurez en un fruto.
Se sabe que las coníferas tienen más de 290 millones de años en el planeta, abundaron durante todo el período carbonífero, muchas desaparecieron y se encontraron sus fósiles y otras viven aún, algunas como verdaderos fósiles vivientes.